Valeur U
Le coefficient de transmission thermique (coefficient U) est l’unité de mesure qui permet de déterminer la déperdition thermique d’un vitrage. Le coefficient U indique la quantité de chaleur qui traverse 1 m 2 d’un élément de construction par unité de temps lorsque la différence de température entre l’air de la pièce et l’air extérieur est de 1° K. Plus le coefficient U est bas, plus l’isolation thermique est meilleure. L’unité de mesure est le W/m2K.
Verre isolant et coefficient U
La chaleur traverse un vitrage de la manière suivante : l'air de la pièce transmet de l’énergie à la vitre intérieure du vitrage isolant. Ceci entraîne un réchauffement de cette même vitre. L’énergie est transmise à la vitre extérieure principalement par un rayonnement infrarouge à ondes longues. S’ajoutent à cela une conduction thermique et une convection minime dans l’espace situé entre les vitres qui transportent l’énergie de la vitre intérieure à la vitre extérieure.
Ces trois mécanismes entraînent un réchauffement de la vitre extérieure. De son côté, cette dernière transmet de l’énergie à l’air extérieur par conduction, rayonnement et convection.
Sur un vitrage isolant conventionnel, l’échange d’énergie se produit dans les proportions suivantes :
- 33% par conduction thermique et convection
- 67% par rayonnement
Coefficient U de 6,0 à 0,4 W/m2K
Il y a quelques décennies à peine, les vitrages des bâtiments étaient considérés comme des trous énergétiques : ces éléments de construction ne pouvaient alors pas atteindre une isolation thermique suffisante. Les verres simples utilisés dans les années 1950 présentaient un coefficient U de 6,0 W/m2K et les premiers verres isolants à doubles couches (1960) atteignaient un coefficient U de 3,0 W/m2K. Aujourd’hui, les verres isolants modernes atteignent d’excellentes valeurs d’isolation thermique. Chez Glas Trösch, un coefficient U de 0,4 W/m2K est actuellement un standard. Grâce à cette amélioration du coefficient U, les vitrages sont devenus des éléments de construction affichant une excellente isolation thermique et pouvant tenir la comparaison avec les capacités d’isolation des éléments de maçonnerie. Avec en plus des atouts indéniables dans les domaines de l’optique, de la durée de vie et de l’entretien.
