Production du verre flotté

60% de sable siliceux, 19% de soude, 15% de dolomie (chaux) et 6% d’autres matériaux bruts sont pesés et mélangés en fonction de la composition. Pour améliorer le processus de fusion, près de 20% de chutes de verre propres sont ajoutés au mélange. Ces matériaux bruts arrivent sous forme de mélange dans le four de fusion et y sont fondus à une température d'environ 1550° C. Le verre liquide ainsi produit est ensuite déversé sur un bain d’étain liquide. La masse de verre « flotte » alors sur l’étain liquide comme un ruban de verre sans fin. La tension des surfaces du verre et la surface plane du bain d’étain donnent naissance à un ruban de verre plat qui ne présente pas la moindre déformation et affiche une excellente qualité optique.

Le ruban de verre passe ensuite dans un tunnel de refroidissement et enfin à travers un couloir ouvert : il y est petit à petit refroidi de 600° K à 60° K, contrôlé à l’aide d’un laser (imperfections) et finalement découpé en plaques de verre de 600 x 321 cm. 

Glas Trösch exploite différentes usines de verre flotté en Allemagne, en France et en Pologne.

1 Enfournement

Le mélange est pesé et enfourné grâce à un système entièrement automatisé. Suivant les dimensions de la cuve, 300 à 700 tonnes de matières premières sont ainsi enfournées chaque jour.

2 Fusion

Le mélange est fondu dans la cuve (A) à une température de 1560° C, puis passe dans la zone d’affinage (B) qu’il quitte à une température de 1100° C. La cuve de fusion contient en permanence jusqu’à 1900 tonnes de verre.

3 Bain de flottage

Le verre liquide passe sur un bain d’étain à une certaine température. Le fait de flotter librement sur la surface absolument plane du bain d’étain allié à un chauffage simultané de la surface supérieure (poli naturel) permet d’obtenir une feuille de verre aux faces parallèles.

4 Zone de refroidissement

Après le bain d’étain, le verre est refroidi lentement et de façon contrôlée pour éviter toute formation de tensions internes.

5 Coupe

Après avoir coupé les bords longitudinaux, la feuille de verre est débitée en plaques pouvant atteindre 600 x 321 cm. Ces plaques sont ensuite envoyées pour être traitées et vendues.